E' un racconto ammonitorio sul rapporto tra le specie superiori e i loro disgraziati subalterni. Un provvedimento apparentemente innocuo che mira a stabilire una maggiore disciplina nell' allevamento dei cani, dà invece luogo a una serie di eventi straordinari. Nel favorire i cani di razza, la nuova legge prevede una tassa gravosa sui cani meticci. I proprietari degli animali cominciano ad abbandonare i loro bastardini e i canili diventano rapidamente sovraffollati. La tredicenne Lili lotta disperatamente per proteggere il suo cane Hagen. Il provvedimento le sembra crudele e senza alcun senso. Non può accettare nemmeno le argomentazioni del padre ed è devastata quando lui alla fine abbandona Hagen per strada. Lili, con il cuore ormai spezzato, detesta il padre per averle fatto tradire il suo amico a quattro zampe. Credendo ingenuamente che l'amore possa avere la meglio su qualsiasi difficoltà, Lili si prefigge di ritrovare il suo cane e salvarlo. Anche Hagen cerca disperatamente di ritornare a casa da Lili. Sforzandosi di sopravvivere, Hagen si rende presto conto che non tutte le persone rappresentano le migliori amiche dei cani. Vagando per le strade, l'ex animale domestico si ritrova in una serie di situazioni estremamente pericolose. Deve sfuggire agli accalappiacani, viene sfruttato da un furbo barbone e diventa addirittura prigioniero di un addestratore di cani da combattimento. Hagen presto torna per strada e si unisce a un gruppo di altri cani randagi. Settimane dopo Lili comincia ad accettare il fatto di non riunirsi mai più con Hagen. E' amaramente delusa ma cerca comunque di concentrarsi, con la sua orchestra, sulla preparazione del concerto di fine anno, cercando di divertirsi come una normale adolescente. Quando Hagen viene catturato e mandato al canile, il suo futuro appare più triste che mai. Lui e gli altri cani colgono un'opportunità di fuga e si ribellano contro il genere umano. La loro vendetta sarà implacabile. La coraggiosa Lili potrebbe essere l'unica persona in grado di bloccare questa guerra inaspettata tra l'uomo e il cane.