Lo scozzese Michael McDonough ha studiato arte presso la Glasgow School of Art e il Royal College of Art di Londra. La sua passione per il cinema è nata durante il soggiorno a Roma grazie alla borsa di studio Prix de Rome. Ha conseguito la laurea in cinema all'università di New York e qui ha fatto amicizia con la regista Debra Granik. I due hanno collaborato a Down To The Bone e a Winter's Bone (Un gelido inverno), candidati all'Oscar. In New York I Love You ha collaborato con i registi Allen Hughes, Randy Balsmeyer e Shunji Iwai e ha completato Darlin' Companion, il film di Lawrence Kasdan con Elisabeth Moss, Diane Keaton, Kevin Kline e Dianne Wiest. Il suo progetto Lay The Favorite, Take the Dog è stato girato in digitale a giugno del 2011, con la regia di Stephen Frears.
Grazie alla sua grande esperienza in HD, Michael è molto ricercato, visto che l'industria cinematografica sta facendo sempre più uso della nuova tecnologia. Vive tra Glasgow e New York.