Vera star del cinema internazionale, Gong Li è stata definita la musa della "Quinta generazione" dei registi cinesi. Nel 1987 è apparsa per la prima volta in un film di Zhang Yimou, SORGO ROSSO (1987) riscuotendo un immediato successo. Le sue performance in moltissimi film premiati l'hanno resa una delle attrici cinesi più celebri al mondo, e la prima star cinese ad ottenere la copertina di Time Magazine.
GRAZIE A SORGO ROSSO, LA STORIA DI QIU JU (1992) e ADDIO MIA CONCUBINA (1993), Gong Li è la sola attrice cinese ad essere stata la protagonista di film che hanno vinto il premio principale ai tre festival europei più prestigiosi - Berlino, Venezia e Cannes. Ha poi lavorato a Hollywood, dove avuto successo con film quali MEMORIE DI UNA GEISHA (2005), MIAMI VICE (2006) e HANNIBAL LECTER - LE ORIGINI DEL MALE (2007).