Maryann Plunkett ha iniziato la sua carriera teatrale come sostituta nei musical di Broadway "Agnes of God" (1982-1983) e "Sunday in the Park with George" (1984-1985), prima di ottenere il ruolo principale di Sally Smith in "Me and my Girl". Ha recitato la parte tra il 1986 e il 1989 ed è stata candidata al Drama Desk Award come migliore attrice in un musical nel 1987 e ha vinto un Tony per miglior attrice in un musical lo stesso anno. A Broadway ha recitato anche in "The Crucible" (1991-1992), "A Little Hotel on the Side" (1992), "Il costruttore Solness" (1992), "Il gabbiano" (1992-1993), ha interpretato inoltre il ruolo da protagonista in "Santa Giovanna" (1993) e in "Un uomo per tutte le stagioni" (2008) all'American Airlines Theater a New York. Poco dopo il suo debutto a Broadway, la Plunkett è apparsa in alcune serie tv come "Miami Vice" (1984), "American Playhouse", "A Man Called Hawk", "Matlock", e "L.A. Law", tra gli altri, e più recentemente in "Law & Order", "The Good Wife" e in "House of Cards". Plunkett ha debuttato al cinema nel 1997 nella commedia MELA E TEQUILA. Successivamente, è apparsa in LAIRE DOLAN, IL RITMO DEL SUCCESSO, IL CALAMARO E LA BALENA, BROOKLYN LOBSTER, UNA VOCE NELLA NOTTE, PETER AND VANDY, THE COMPANY MEN, BLUE VALENTINE, e in FAIRHAVEN.