LILY JAMES si è diplomata alla London's Guildhall School of Music and Drama nel 2010, ed è nota principalmente per il ruolo di Lady Rose nella celebre serie televisiva DOWNTON ABBEY. La sua filmografia include FAST GIRLS di Regan Hall e LA FURIA DEI TITANI, accanto a Sam Worthington, Liam Neeson e Rosamund Pike. In televisione, è apparsa in DIARIO DI UNA SQUILLO PERBENE e JUST WILLIAM.
Nel 2011, la James ha interpretato Desdemona nell'allestimento di OTELLO prodotto dalla Sheffield Crucible, insieme a Dominic West nei panni di Iago e Clarke Peters nel ruolo di Otello. La sua interpretazione ha conquistato la critica. Sul Daily Mail, Quentin Davies ha scritto: "Abbiamo trovato una nuova star. Si chiama Lily James, ha terminato gli studi soltanto l'anno scorso, eppure ruba la sena a tutti come Desdemona in questa versione di Otello". Ha recitato anche in VERNON GOD LITTLE al teatro Young Vic's; in DEFINITELY THE BAHAMAS e PLAY HOUSE di Martin Crimp all'Orange Tree Theatre di Richmond; e in IL GABBIANO di Cechov alla Southwark Playhouse.